Fernando Pessoa, além de usar o próprio nome em diversas produções literárias, muitas assinou com os nomes Álvaro de Campos, Alberto Caeiro e Ricardo Reis. Cada um dos heterônimos* tem seu próprio estilo literário, biografia e características físicas bem individuais.
Ricardo Reis: Educado num colégio de jesuítas, é médico auto-exilado no Brasil.
Entendido em mitologia, privilegia os gêneros neoclássicos altamente elaborados.
Álvaro de Campos: É engenheiro naval. Sôfrego, ávido e passional. Como Pessoa,
não tolera as verdades definitivas. Estilisticamente é "moderno",
"futurista", entusiasmado com as novidades da civilização industrial.
Alberto Caeiro: Quase não dispôs de educação. Escreveu um pouco mais
do que 30 poemas num português descuidado, com lapsos.
Fernando Pessoa, por ele mesmo:
O resumo das característica de cada heterônimo foi escrito baseado nos artigos Pessoa e seus Heterônimos (George Steiner ) e A Razão Poética (Ferreira Gullar).
* Heterônimo. "S. m.
3. Outro nome, imaginário, que um homem de letras empresta a certas
obras suas, atribuindo a esse autor por ele criado qualidades e tendências
literárias próprias, individuais, diferentes das do criador. (...)a palavra
parece haver começado a circular após o surgimento de Fernando Pessoa".
[Aurélio Buarque de Holanda Ferreira. "Novo Dicionário da Língua
Protuguesa". 2ª edição, 34ª impressão.1986. p. 891]