Um formulário pode conter todos os outros elementos já abordados nos capítulos anteriores (texto, tabela, imagem etc.) e mais alguns outros elementos especiais denominados controles. Através dos controles, o leitor da página pode informar coisas, digitar textos, escolher opções etc.

Um formulário é construído com o elemento FORM, conforme ilustra a estrutura a seguir: 

    <FORM>
    ... controles e outros elementos ...
    </FORM>

É no conteúdo do elemento FORM que são inseridos os controles, como os exemplificados acima, entre outros elementos da linguagem HTML. Cada controle deve ter um nome único dentro do formulário. As especificações destes controles são discutidas nas próximas seções: Área de Texto, Elemento INPUT e Menu.

Depois que o usuário entra com as informações (através dos controles), o formulário deve ser enviado para algum destino - o que é discutido na seção O que fazer com os dados do formulário?.